Istanbul: hva du skal se og fly
Istanbul er Tyrkias største by og den eneste byen i verden som strekker seg over både Europa og Asia, adskilt av Bosphorussundet. Byen besøkes for sin tette historie som hovedstad for tre imperier (romersk, bysantinsk og osmansk), sitt monumentale arvemål og sin livlige handelsliv. Byen kombinerer et intenst kulturellt tilbud med et kaotisk og fascinerende bymiljø, der fortiden og nutiden eksisterer side om side på hvert hjørne.
Hva du skal se
Det monumentale kjernen ligger i den historiske halvøen Sultanahmet. Hagia Sophia, den gamle basilikaen og moskeen, fungerer i dag som moské og bevarer sine imponerende bysantinske mosaikker. Kort vei unna ligger Blå Moské, kjent for sine seks minareter og blå fliser i interiøret. Topkapi-palasset, som var osmanske sultans bopel i århundrer, huser skatte, haremsaler og utsikt over Gullhornet.
Utenfor den klassiske ruten tilbyr Basilika-cisternen (en gammel underjordisk cistern) og nabolaget Fener, med sine fargerike hus og den ortodokse patriarkatet, et annet perspektiv. For å få en idé om byens skala, gir en båtturen langs Bosphorussen mulighet til å se sommerpalasser, festninger og broer som forbinder de to kontinentene.
Nabolag og hvordan man beveger seg
Byen deles i to hoveddeler: den europeiske og den asiatiske. I den europeiske delen er Sultanahmet det historiske området, mens Beyoglu (med Istiklal-gaten og Galata-tårnet) er det moderne sentrum med butikker, kafeer og kulturelt liv. Kadiköy, på den asiatiske bredden, er et livlig nabolag med gatemarked, barer og ung atmosfære.
Offentlig transport er effektiv: trikken forbinder Sultanahmet med Beyoglu og Det store bazaar, og fergene krysser Bosphorussen kontinuerlig mellom de to breddene. Det er mulig å gå i det gamle bysentrum, men for lengre avstander bør man bruke trikken eller metroen. Unngå trafikken i rushtid, som er tett.
Mat og nattliv
Istanbul-mat er variert: fra klassiske kebaber og grillert fisk i restaurantene ved Eminönü-havnen, til meze (forretter) i lokale i Beyoglu. Det mangler ikke tyrkisk te, kaffe og søtsaker som baklava. Nabolaget Karaköy, ved havnen, har mange spesialitetskafeer og moderne restauranter.
Nattelivet konsentreres i Beyoglu og gatene rundt Galata-tårnet, med cocktailbarer og live musikk. Om sommeren tilbytter hotellene i Sultanahmet takterrasse med utsikt over Hagia Sophia. For en mer lokal opplevelse er meyhanene (tyrkiske taverne) i Kurtuluş et autentisk valg.
Når skal man reise
Den beste tiden å besøke Istanbul er fra april til juni og fra september til oktober, når temperaturene er milde (mellom 15 og 25 grader) og det er færre folk enn på høy sommersesong. I juli og august er det varmt og fuktig, og køene ved monumentene er lange. Vinteren, fra desember til februar, er kald og regnfull, men med få turister og lavere priser på overnatting.
Uunnværlige steder
- Hagia Sophia – Bygning fra det bysantinske imperiet fra det 6. århundre, i dag en moské med imponerende mosaikker og kupler.
- Blå moskeen – Osmansk moské fra det 17. århundre med seks minareter og blå fliser i interiøret.
- Topkapi-palasset – Osmanske sultans residens, med gårder, skatte og harem.
- Stor bazar – Dekket marked med tusenvis av butikker som selger tepper, krydder, juveler og keramikk.
- Kryssing av Bosphorus – Båttur som viser palasser, festninger og byens to bredder.
Ofte stilte spørsmål
Hvor mange dager kreves for å se det essensielle?
Med tre hele dager kan man se den gamle byen (Hagia Sophia, Blå moskeen, Topkapi), Stor bazar og ta en kryssing av Bosphorus. Med fire eller fem dager kan man legge til en dag på den asiatiske bredden og besøke nabolag som Fener eller Balat.
Er det trygt å reise til Istanbul?
Ja, det er en trygg by for turister i vanlige områder, selv om man bør være oppmerksom på lommetyver på svært travle steder som Stor bazar eller trikken. Bedragerier mot turister er sjeldne, men forekommer, spesielt i restauranter i svært turistbelagte områder; be alltid om prisene før du bestiller.