Nicosia: sever, fakta og fly
Nicosia er hovedstaden i Kypros og verdens eneste delte by, med en historisk murkjerne som skiller den grekkypriske og den tyrkiskkypriske delen. Man reiser dit for det unike kulturarvet, de arkeologiske museene og som praktisk base for å utforske øya, med flyplassen Larnaca (LCA) omtrent 50 kilometer unna.
Hva du skal se: den murkjerne og den grønne linjen
Det historiske sentrum ligger innenfor de venezianske murene fra det 16. århundre, som har form som en stjerne. Ledra-gaten er den gågaten som krysser byen og går helt til grenseposten som gir tilgang til nord, kontrollert av Den tyrkiske republikken i Nord-Kypros. Med pass i hånden kan man krysse til fots og besøke Selimiye-moskeen, den gamle gotiske katedralen, noen minutter unna.
På sørsiden skiller St. Johannes-katedralen fra det 17. århundre seg ut med sine interne fresker. I nærheten ligger Erkebiskopspalasset og Rådhuset. Muren selv, med sine bastioner og porter som Famagusta-porten, kan gås rundt på en time og gir et tydelig bilde av byens forsvarshistorie.
Museer og teatre: Kypros-museet og mer
Kypros-museet i sentrum er landets viktigste arkeologiske referanse. Det huser samlinger fra steinalderen til den romerske tidsalder, inkludert juveler, keramikk og skulpturer. Det er essensielt for å forstå øya før man besøker utgravninger som Pafos eller Salamis.
For teater programmerer Nicosias byteater, i den moderne delen, forestillinger på gresk og noen internasjonale arrangementer. Det kulturelle tilbudet fullføres av Leventis-galleriet, viet til byens historie, og små uavhengige rom i Laiki Yitonia-kvarteret, nær Ledra-gaten.
Spise og nattliv: mellom taverne og barer i den nye delen
Den lokale matkulturen kan smakes på tavnene i den gamle byen, med meze (utvalg av små retter), grillhalloumi og souvlaki. På Ledra-gaten og sidegatene finnes kaféer og restauranter som kombinerer kyprisk mat med mer moderne tilbud. Prisene er moderate sammenlignet med andre europeiske hovedsteder.
Nightlife is concentrated south of the walls, in the Engomi and Strovolos districts, with cocktail bars and pubs. In summer, the terraces in the historic centre stay busy until late. The Turkish side, to the north, also offers bars and restaurants with a quieter atmosphere, but it is advisable to check the opening hours and crossing conditions.
- Cyprus Museum – The national archaeological museum, featuring key pieces from the island's history.
- Levanzo Street – The main pedestrian street and crossing point between the two sides of the city.
- St. John's Cathedral – A 17th-century Orthodox church with frescoes depicting biblical scenes.
- Venetian Walls – A 16th-century circular fortification with bastions and historic gates.
- Selimiye Mosque – A former Gothic cathedral converted into a mosque, located on the northern side.
When to go and nearby getaways
The best time to visit is from March to May and from September to November, with mild temperatures and fewer tourists. In summer, the heat exceeds 30 degrees and the city can be exhausting to walk around. In winter, temperatures hover around 10-15 degrees and there is less nightlife activity.
For a getaway, the village of Kakopetria is located 20 minutes by car in the Troodos mountains, offering hiking trails and Byzantine monasteries. You can also head to the coast of Larnaca, about 50 kilometres away, or to the ruins of Salamis on the east coast, although these require a full day.
Frequently asked questions
Can you cross to the northern side of Nicosia with a passport?
Yes, the pedestrian crossing on Levanzo Street is open daily, with hours varying by season. A valid passport or identity document is required. On the way back, checks are quick, but it is advisable to avoid peak times on weekends.
How much time is needed to see the essentials of Nicosia?
A full day is sufficient for the walled old town, the Cyprus Museum, and a quick crossing to the northern side. If you wish to explore museums in depth or take a trip to Troodos, two days are needed. The city is compact and easy to walk around.