La Valette : que voir, infos et vols
La Valette est la capitale de Malte, une ville fortifiée construite sur une péninsule qui s'avance sur la Méditerranée. On voyage jusqu'ici pour sa concentration de patrimoine historique, ses fortifications Renaissance et son statut de porte d'entrée vers l'archipel maltais.
Que voir
Le cœur monumental se parcourt en une journée. La co-cathédrale Saint-Jean est la visite incontournable : son intérieur baroque contraste avec la façade sobre et abrite des œuvres du Caravage. Le Palais du Grand Maître, siège du gouvernement durant l'époque des Chevaliers de l'Ordre de Malte, conserve des salles d'apparat et une armurerie.
Les jardins Upper Barrakka, au sud de la ville, offrent une vue directe sur le Grand Port et les Trois Cités. Le Fort Saint-Elme, à l'extrémité de la péninsule, abrite l'Académie nationale des arts et un musée militaire, et constitue le meilleur point pour comprendre le système défensif de la capitale.
Quartiers et façon de se déplacer
La Valette est compacte et se parcourt entièrement à pied en quelques heures. Les rues principales, comme Republic Street et Merchants Street, concentrent commerces et édifices publics. Les rues latérales, plus étroites et pentues, descendent vers les quais et révèlent les balcons en bois typiques de Malte.
Le centre historique est délimité par des murailles et des bastions. Pour monter depuis le port de croisière ou depuis la zone de la Porte de la Ville, il existe des escalators et des ascenseurs publics. La voiture n'est pas recommandée dans le centre ancien : le stationnement est rare et les rues sont majoritairement piétonnes.
Manger et vie nocturne
L'offre gastronomique se concentre autour de Republic Street et dans les rues descendant vers l'eau. Il y a des restaurants de cuisine maltaise, italienne et des fruits de mer. Un plat typique est le lapin mijoté, et les pastizzi, feuilletés fourrés aux pois ou au fromage frais, se trouvent dans les boulangeries locales.
La vie nocturne est calme comparée à d'autres capitales. Il y a des bars à vin et des pubs avec terrasse sur les places, surtout dans la zone de St. George’s Square et près de la promenade maritime. En été, certains bars près des bastions organisent de la musique live, mais l'ambiance retombe vite en semaine.
Quand y aller
La meilleure période est entre avril et juin, et de septembre à octobre, lorsque les températures avoisinent vingt degrés et qu'il y a moins de foule. L'été, de juillet à août, est chaud et sec, avec des maximales dépassant trente degrés et une forte affluence touristique. L'hiver est doux, avec des pluies occasionnelles, et permet de visiter les musées sans files d'attente.
- Co-cathédrale Saint-Jean – Église baroque du XVIe siècle avec des peintures du Caravage et un sol de dalles funéraires.
- Jardins Upper Barrakka – Point de vue sur le Grand Port avec canons et salves cérémoniales à midi.
- Fort Saint-Elme – Forteresse du XVIe siècle abritant un musée militaire et offrant des vues sur la pleine mer.
- Palais du Grand Maître – Édifice historique avec salles de réception, armurerie et tapisseries flamandes.
- St. George’s Square – Place centrale avec le palais présidentiel et une ambiance de cafés.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour voir La Valette ?
Une journée complète suffit pour parcourir le centre historique, visiter la co-cathédrale et le Palais du Grand Maître, et se promener dans les jardins. Si vous souhaitez entrer calmement au Fort Saint-Elme ou faire une escapade vers les Trois Cités, il convient d'ajouter une demi-journée supplémentaire.
Peut-on aller à La Valette depuis l'aéroport en transports publics ?
Oui, il y a des bus directs depuis l'aéroport de Malte (MLA) jusqu'à la gare routière de La Valette, située juste à l'entrée de la ville. Le trajet dure environ vingt minutes dans des conditions normales. Il y a aussi des taxis à tarif fixe, mais le bus est l'option la plus économique.